Η ετήσια συνάντηση Εθνικών Χειριστών πραγματοποιήθηκε φέτος στην Antalya της Τουρκίας στις 23-26 Οκτωβρίου 2008.
Από την Ελληνική Εταιρία Προστασίας της Φύσης (ΕΕΠΦ) παραβρέθηκαν η Δαρεία-Νεφέλη Βουρδουμπά, υπεύθυνη συντονισμού του Προγράμματος στην Ελλάδα και η Διονυσία Παπαδοπούλου, εκπαιδευτικός, εθελόντρια-επιθεωρήτρια του Προγράμματος «Γαλάζιες Σημαίες».
Στη συνάντηση συμμετείχαν εκπρόσωποι από 45 χώρες. Συμμετείχαν επίσης ο Πρόεδρος της Διεθνούς Επιτροπής Κρίσεων, Malcolm Powell, ο Συντονιστής του Διεθνούς Προγράμματος Finn Bolding Thomsen, καθώς και οι Elena Von Sperber, Susanne Prip Madsen και Elisabeth Beyerle από το Διεθνές Συντονιστικό Γραφείο.
Παραβρέθηκαν ακόμα εκπρόσωποι από το WHO (World Health Organization) και το ILS (International Life Saving Federation), καθώς και εκπρόσωποι από τους χορηγούς του Προγράμματος, TUI UK&IRELAND, Beach Tech και Shipmate Vlaggen.
Συζητήθηκαν θέματα που αφορούσαν στα κριτήρια του Προγράμματος για τις ακτές και τις μαρίνες.
Πιο συγκεκριμένα, τα κυριότερα ζητήματα τα οποία συζητήθηκαν στη συνάντηση ήταν:
Καθαριότητα ακτής/μαρίνας, Ασφάλεια λουομένων στην ακτή, Πίνακες Ανακοινώσεων και Σχεδιαγράμματα, δραστηριότητες για την αειφόρο ανάπτυξη, η δημιουργία Επιτροπής Διαχείρισης, και τέλος η ποιότητα των νερών κολύμβησης.
Όσον αφορά την καθαριότητα της ακτής, παρουσιάστηκε το νέο σύστημα μέτρησης απορριμμάτων το οποίο έχει ήδη εφαρμοστεί στην Ελλάδα από την περσινή κολυμβητική περίοδο και έγινε πρακτική εφαρμογή του σε κοντινή ακτή. Το σύστημα αυτό βασίζεται στην καταμέτρηση του αριθμού των απορριμμάτων και χαρακτηρισμό του επίπεδου καθαριότητας της ακτής (ως πολύ καθαρή, καθαρή, κτλ) με βάση τον δείκτη απορριμμάτων.
Τονίστηκε δε, ότι μια βραβευμένη ακτή πρέπει να έχει επίπεδο καθαριότητας Α+ ή Α. Σε περίπτωση που κατά την επιθεώρηση βρεθεί μια ακτή με χαμηλότερο επίπεδο καθαριότητας, η ακτή θα πρέπει να καθαριστεί εντατικά και να ακολουθήσει τις οδηγίες που θα δοθούν από την Εθνική Επιτροπή Κρίσεων, ώστε να μη παρουσιαστούν ξανά παρόμοια φαινόμενα.
Ακόμα, παρουσιάστηκε το κριτήριο της δημιουργίας της επιτροπής διαχείρισης της ακτής/μαρίνας, η οποία έχει ως στόχο την επίτευξη καλύτερης προσαρμογής των κριτηρίων στην ακτή/μαρίνα, προϋπάρχει στα κριτήρια των ακτών και, μετά από μια χρονιά επιτυχημένης εφαρμογής του, αποφασίστηκε να εισαχθεί και στα κριτήρια των μαρινών. Σκοπός της Επιτροπής είναι η συχνή επίβλεψη της βραβευμένης ακτής/μαρίνας, ώστε να ελέγχεται η καλή οργάνωση των προσφερόμενων υπηρεσιών στους επισκέπτες. Ακόμα, θα είναι η υποστήριξη στους διαχειριστές για θέματα προστασίας της φύσης και η ανάπτυξη σχετικών δραστηριοτήτων.
Ιδιαίτερη έμφαση επίσης δόθηκε στην ύπαρξη ναυαγοσωστικών εφοδίων σε εμφανή θέση και σε τακτά διαστήματα, ανάλογα με το μήκος της ακτής.
Τονίστηκε ακόμα η ανάγκη τοποθέτησης σε όλες τις ακτές, διαύλου για τα θαλάσσια σπορ και φυσικά ορίων κολύμβησης, καθώς και τοποθέτησης πινακίδων που να προσδιορίζουν τα όρια της βραβευμένης με τη «Γαλάζια Σημαία» ακτής (αρχή-τέλος ακτής).
Τέλος, συζητήθηκε η αναγκαιότητα ύπαρξης κοινών Πινάκων Ανακοινώσεων και σχεδιαγραμμάτων σε όλες τις βραβευμένες ακτές.
Ήταν μια πολύ επιτυχημένη συνάντηση στην οποία δόθηκε ευκαιρία για ανταλλαγή απόψεων μεταξύ των Εθνικών χειριστών κάθε χώρας. Το ραντεβού ανανεώθηκε για την επόμενη χρονιά!
